Beckett a dublini Trinity College-ban tanult. A nagyközönség által hosszú ideig alig olvasott, inkább csak az irodalmi elit által ismert és elismert szerző első jelentős színpadi műve, a Godot-ra várva (1952) az abszurd dráma alapműve. A szerző a művet először franciául majd angolul írta meg. A darab két csavargó hőse, Vladimir és Estragon az örökös várakozás állapotában él, de a változás – Godot eljövetele helyett – csak az emberi értékek lassú pusztulásában nyilvánul meg. A Godot-ra várva a drámatörténet egyik legtalányosabb alkotása. Egyszer egyik kritikusa megkérdezte Beckettet, kicsoda is Godot. A szerző így válaszolt: „Ha tudtam volna,- megírom a darabban.” Beckett a 60-as évektől gyakran írt hangjátékokat és tévéjátékokat. Műveit már egyre szélesebb körben olvasták és 1969-ben megkapta a Nobel-díjat. Az író 1989. december 22-én 83 éves korában hunyt el Párizsban. A Godot-ra várva mind a mai napig gyakran színpadra kerül világszerte.