Vegyészmérnöknek készült, de huszonkét évesen belépett a Jezsuita Rendbe. Filozófiai és teológiai tanulmányai befejezése után 1969-ben szentelték pappá. A kiváló szervezési adottságokkal rendelkező Jorge Mario Bergoglio 1973-tól provinciálisként vezette a argentin jezsuita rendet. 1992-ben püspökké szentelték, majd 1998-ban Buenos Aires érseke lett. Boldog II. János Pál pápa 2001-ben bíborosi rangra emelte, 2005. óta pedig az Argentin Püspöki Konferencia elnöki tisztségét töltötte be. Bergoglio a válságokkal küzdő Argentínában főleg szociális érzékével vált közkedveltté és elismertté, egyszerűsége és szerénysége révén egyházmegyéjének hiteles pásztoraként ismerhette meg őt a világ. 2013 márciusától a katolikus egyház 266. pápája, nevét Assisi Szent Ferenc tiszteletére választotta.
Érdekességek:
Mindig alázatos életet élt. Érsekként Buenos Airesben busszal utazott és egy egyszerű lakásban lakott. Még akkor is a turista osztályon repült Rómába, amikor pápává választották.
Ferenc pápa folyékonyan beszélt spanyolul, latinul, olaszul, de értette az ukrán, angol, német és portugál nyelvet is.
Egy használt 1984-es Renault-val közlekedett a Vatikán területén.
Gyerekkorában egy fertőzés miatt el kellett távolítani a tüdeje egy részét.
A pappá válása előtti időkben nagy rajongója volt a tangónak.
Amikor Buenos Airesben élt, a papi korát megelőzően kidobóként dolgozott egy bárban.
Ferenc pápa haladt a korral: a Twitteren rendszeresen üzeneteket küldött a követőinek. A becslések szerint csak ezen a közösségi platformon körülbelül hétmillió követője volt.
2013-ban a Time magazin Ferenc pápát választotta az év emberének.