A 19. század elején Lyonban a textilipar volt a meghatározó ipari tevékenység, a város lakosságának a nagy része, a selyemszövő iparból élt. Az gazdasági válság során a selyemszövők bére jelentős mértékben csökkent a selyemárak visszaesése következtében. 1831. november 21-én több száz szövő felfüggesztette a munkát, az utcára vonultak. Összeütközésbe kerültek a nemzeti gárdával, barikádokat emeltek, betörtek a városi rendőrségre. A közel 600 áldozatot követelő küzdelem során elfoglalták a várost, a városházát. Sztrájkba fogtak, a selyem fix árának biztosításáért. A felkelés hírére a király 20 ezer katonát küldött a Lyonba, hogy vérrontás nélkül visszavegyék a város a felkelőktől. A csapat december 3-án visszaverte a felkelést, a minimál árat eltörölték.