Az Egészségügyi Világszervezet szerint az egészség a teljes testi, lelki és szociális jóllét állapota, és nem csupán a betegség hiánya. A lelki egészség - a teljes egészség részeként - képessé teszi az embert arra, hogy sikeresen irányítsa az életét. A lelki egészség és jóllét elérésének alapvető eszköze a helyes életmód, melynek legfőbb elemeit az egészséges táplálkozás, a rendszeres testmozgás, a megfelelő minőségű és mennyiségű alvás, a társas kapcsolatok ápolása, az egyén belső erőforrásainak aktiválását segítő módszerek (jóga, meditáció), a szellemi és kulturális feltöltődés képezik. A világnap célja a figyelemfelkeltés, a mentális zavarokhoz kapcsolódó előítéletek elleni harc, valamint a lelki egészség középpontba állítása.