2003. október 17-én az UNESCO elfogadta a szellemi kulturális örökség megőrzéséről szóló egyezményt. Az egyezmény célja az élő közösségi gyakorlatok megőrzése, a kulturális sokszínűség kölcsönös elismerése, valamint a nem tárgyiasult és gyakran kihalással fenyegetett kifejezési formák jelentőségének tudatosítása, az ilyen örökség-elemek védelme. Magyarország 2006-ban csatlakozott az egyezményhez. Az UNESCO jegyzékben szereplő magyarországi tételek pld.: Mohácsi busójárás,
Matyó népművészet,
Táncházmozgalom,
Népzenei örökség megőrzése Kodály-módszerrel