A fiatal fizikus a Cornell Egyetem végzős hallgatójaként már elektronikai technikusként dolgozott, majd csatlakozott az MIT Sugárzási Laboratóriumához. Nem sokkal később,  Los Alamosba költözött, hogy kifejlessze az atombomba időzítő rendszerének elektronikáját. A háború után csatlakozott Brookhaven Nemzeti Laboratórium műszercsoportjához, aminek 51-től 68-ig a vezetője lett. A Tennis for Two elektronikus játékot 1958-ban készítette el Donner Model 30 típusú analóg számítógépre a Brookhaveni Nemzeti Laboratórium látogatói számára. Higinbotham megtudta, hogy az egyik brookhaveni számítógép képes kiszámítani a ballisztikus rakéták pályáját, ezt a képességet használta, hogy létrehozza a játék alapjait. Tennis for Two olyan tenisz illetve asztalitenisz szimulátor volt, ami egy oszcilloszkópot használt grafikus megjelenítésre. Fontos mérföldkő a videójátékok történelmében, mivel ez volt az egyik első grafikus kijelzőt használó játék.