A Balma fivérek születésekor apjuk egy-egy fát ültetett a ház elé. A törékeny, de erős vörösfenyőt az első fiúnak szánta. Luigi még soha nem hagyta el Valsesiát, erdészként dolgozik, kedvesével a Sesia partján találkozott először. A várandós Betta a könyveket bújja és olvasókört szervez, esténként aggódva várja haza a párját. Az árnyékot kedvelő jegenyefenyő Alfredo fája. A kisebbik Balma folyton keresi a bajt - talán mert a boldogságot nem találja. Valami megmagyarázhatatlan erő hajtja egészen Kaliforniáig, de apjuk halála után kénytelen visszatérni a völgybe. Lemond az örökségéről Luigi javára, mert meg akar szabadulni mindentől, ami szülőföldjéhez és családjához köti.

A könyv megtalálható az oroszlányi Kölcsey Ferenc Művelődési Központ és Könyvtár gyűjteményében.